Веселая и харизматичная, легкая и изящная Натали Палей была не просто первой топ-моделью «голубых кровей» из династии Романовых, покорившей мир, она стала той первой, кто ввела моду на славянскую красоту, той, кто заставил всю модную индустрию восторженно любоваться девушками славянского происхождения.
Внучка Императора Александра II, Натали Палей, родилась в Париже 5 декабря 1905 года. Ее родители, великий князь Павел Александрович и Ольга Валериановна Карнович, получили прощение за морганатический брак только в 1914 году и сразу же вернулись в Россию. К сожалению, счастье было недолгим, события 1917 года превратили жизнь маленькой Наташи в страшный кошмар… В 1918 году ее старшего брата сбросили заживо в шахту, а отца расстреляли. Спасая двух дочерей от подобной участи, Ольга была вынуждена бежать снова во Францию, где у них появился шанс жить нормальной жизнью. Именно там русскую красавицу ждал ошеломительный успех.
Благодаря находчивости матери, парижская элита заметила необыкновенную красоту и аристократическое воспитание Наташи. Используя свои давние знакомства и связи, Ольга Валериановна устраивала светские вечера и благотворительные встречи, что благоприятно отразилось на их положении в обществе. Палей была замечена, каждый, кто встречал ее хоть раз, получал заряд позитива. Наблюдая с детства за матерью, Наташе не составило труда перенять навыки изящно одеваться и, вскоре, она стала примером для подражания. Самые модные дамы Парижа считали ее воплощением совершенства и порой кидали завистливые взгляды в сторону Палей.
Но жизнь княжны не была сладкой, положение обязывало одеваться в лучшие платья, а сбережения, которые тратились на дорогие наряды, были на исходе. Испытывая огромную любовь к моде, Натали находит выход – работа манекенщицы в модных домах Парижа. Ее карьера стартовала с Дома моды Феликса Юсупова. Наладив связи, постепенно расширяя круг знакомств, будущая мировая топ-модель знакомится с Коко Шанель, которую она очаровывает уже с первых минут общения. Отметив незаурядную внешностью и потрясающую фигуру Натали, Шанель рекомендует ее в качестве манекенщицы Люсьену Лелонгу, модный дом которого считался одним из самых престижных. Тот, в свою очередь, влюбился в Палей по уши, а она, имея возможность выбрать в спутники жизни любого, самого завидного жениха, мужчину, имеющего титул, предпочла Люсьена.
Летом 1927 года состоялось венчание двух любящих сердец. Карьера Натали стремительно набирала обороты: ее супруг посвятил ей не один аромат и коллекцию, она стала лицом его модного дома, фото манекенщицы украшали обложки множества модных журналов, самые известные и талантливые фотографы грезили о работе с княжной. Ее снимки ежемесячно печатались в таких глянцевых журналах, как VOGUE и L’OFFICIEL. В конце концов, популярность достигла наивысшего пика – Натали Палей называли «королевой модного Парижа» и прозвище это было вполне заслуженным! В вихре последовательных событий, внучка Императора получает приглашение в Голливуд. Для Наташи и кинематограф не был в новизну, имея определенный опыт, она соглашается и впервые появляется на экранах американского кино с такими актерами, как Кэри Грант и Кэтрин Хепберн.
Увы, такой успех – это только одна сторона медали… В личной жизни, Палей была крайне несчастна. За 10 лет официального брака с Лелонгом, Натали успела пережить весь спектр душевных тревог и волнений. За это время она потеряла мать, что очень сильно подкосило ее и не найдя поддержки в лице мужа, она нашла то, что искала в общении с другими мужчинами. В списке ее верных друзей было очень много мужчин, восхищавшихся ее красотой и грацией, с некоторыми из них у нее были романы. Серж Лифарь, перспективный хореограф, одно время был для нее своего рода отдушиной, но эти отношения скорее можно было назвать платоническими, очень скоро оба поняли, что продолжать такие отношения не имеет смысла. Позднее Лифарь будет говорить о своей прекрасной возлюбленной: «Она была самым красивым оружием в мире».
«Она была самым красивым оружием в мире» Серж Лифарь
В 1932 году Натали знакомится с Жаном Кокто. Вспыхнувший, как пламя, роман погас очень быстро: Палей забеременела от французского писателя, но вынуждена была сделать аборт, чего Жан так и не смог ей простить. Она была последней женщиной в его жизни, с момента расставания, он воспылал ненавистью ко всей прекрасной половине человечества.
В то время как карьера талантливой манекенщицы, фотомодели и актрисы стремительно поднималась вверх, семейная жизнь, наоборот, разваливалась на части. В какой-то момент Наташа поняла, что пора ставить точку и в 1937 году она оставляет высокомерного мужа и все свое время посвящает работе. Лелонг же выпускает новый аромат под загадочным названием «N», возможно, так он, в последний раз, напомнил ей о своей любви.
В этом же году Натали оставляет все и переезжает в США, где очень скоро второй раз выходит замуж за Джона Уилсона, театрального продюсера и режиссера. Причина, по которой она выбрала этого мужчину, неизвестна, т. к. с ним она была еще менее близка, чем с первым мужем. Каждый из них занимается своим делом, причем Палей преуспевает в своем, она делает успехи в модельном бизнесе. За короткий промежуток времени она становится самой популярной моделью в Линчбойчер и открывает свой салон, который посещали известные актеры, музыканты, художники и писатели. При этом Натали не забывает и о своих соотечественниках, которым необходима ее помощь и поддержка: она пишет рекомендательные письма, устраивает их на работу, некоторым оказывает материальную помощь. В новой стране у нее все также появляются новые влиятельные друзья, ведь невозможно не влюбиться в эту обольстительную улыбку и горящие глаза!
Спустя несколько лет судьба сводит русскую княжну с выдающимся французским писателем – Антуаном де Сент-Экзюпери. Их связь нельзя назвать «бурным романом», но Наташа, как и следовало ожидать, навсегда врезалась в память талантливого писателя. Позднее, после расставания, в одном из своих писем Экзюпери признается Палей в любви, при этом добавит, что такое признание он делает третий раз в жизни.
После одного писателя следует второй, но тут все будет иначе. Роман Натали с Ремарком будет длиться долгих 11 лет, он не будет похож ни на один из тех, что были в ее жизни. За эти годы Наташа пропустит через свое сердце и душу всю палитру чувств: флирт, страсть, влюбленность, ревность и, наконец, спокойствие. Конец их отношениям наступил в момент, когда после приезда влюбленной пары в Швейцарию, Натали поняла, насколько скучна жизнь в тихом месте. Будучи личностью, весьма, эксцентричной, она просто не могла находиться в тишине и вечном покое, а потому в 1951 году Натали решает вернуться в США, к своему второму мужу.
Однако, и это было не очень хорошей идеей… К тому времени Уилсон пристрастился к алкоголю, пребывая в нетрезвом состоянии он становился крайне агрессивным и находиться рядом с ним было довольно опасно. Ее попытки помочь супругу не увенчались успехом, в 1961 году Джон Уилсон умер от цирроза печени, а вдова после его смерти, переживала глубокую депрессию. После этого события, Палей окончательно замкнулась в себе, перестала общаться с друзьями, да и с родственниками тоже, она стала все реже выходить на улицу, а позже перестала даже отвечать на телефонные звонки. В череде серых будней ее красота очень быстро стала увядать, побороть депрессию ей так и не удалось. Целых 20 лет она прожила словно отшельница.
В возрасте 76 лет практически слепая Палей получает перелом шейки бедра, прогнозы врачей неутешительны: до конца дней быть прикованной к кровати. Вердикт специалистов прозвучал, как приговор, который не устраивал княжну… Для себя она уже все решила и тянуть то, что по сути неизбежно, не входило в ее планы. Дождавшись подходящего момента, она собрала последние силы и написала в своей предсмертной записке лишь одну фразу: «Хочу умереть с честью». Наталья Павловна Палей умерла 27 декабря 1981 года, приняв смертельную дозу снотворного.
Однажды Сальвадор Дали сказал, что его восхищает породистая призрачная бледность Наташи, тем самым отметив славянское происхождение Палей. Именно она стала той первой, кто ввела моду на славянскую красоту и заставила всю модную индустрию восторженно любоваться девушками славянского происхождения.
Натали Палей – звезда, которая не погаснет никогда, ей удавалось очаровывать всех без исключения. Элегантность и грация были ее визитной карточкой, забыть русскую красавицу было не под силу ни одному человеку, мужчины влюблялись в нее с первого взгляда, а женщины – подражали, и эти факты не вычеркнуть из истории.
Амина Арбиева
“Если женщина вызвала к себе любовь, ненависть и зависть, она не зря прожила жизнь” Натали Палей